<
Предыдущая глава | Оглавление
| Следующая глава >
ГЛАВА
6
Обращение изнутри.
Позвольте
сразу же отметить, что я, видимо, единственный из авторов этой
книги начал христианскую жизнь не как протестант. Я родился и
был воспитан в Греческой Православной Церкви, затем, став взрослым,
перешел в протестантизм, а сейчас служу в юрисдикции Греческой
Православной Церкви в Америке. Почему же тогда я решил написать
эту главу книги, посвященной протестантским пасторам, ставшим
православными. Потому. Что до сих пор мое сердце - это сердце
человека, обратившегося из протестантизма в Православие.
Я
борюсь со своей верой.
Как и многие из тех, кто с рождения воспитывался в среде определенного
христианского вероисповедания, я, будучи молодым, не понимал,
как следует, что значит следовать за Иисусом Христом. Помимо обычных
затруднений и недоумения, с которыми приходится сталкиваться любому
молодому Христианину в XX столетии, я столкнулся еще и с серьезным
языковым барьером: в большинстве православных приходов, в которых
мне доводилось быть в моем детстве, службы велись полностью по-гречески.
А я, как и большинство американцев, говорил только по-английски.
Учась в средней школе, я учился и в воскресной школе, прислуживал
в алтаре, пел в хоре (конечно, не понимая слов). Все это сблизило
меня с традициями Восточного Православия. К сожалению, все это
не доставило мне личностного, осмысленного отношения к Иисусу
Христу. Я не могу сказать, чтобы Он совсем исчез из моей жизни
или чтобы я не знал Его. Однако у меня не было личного общения,
взаимоотношений с Ним, по слову Св. Ефрема Сирина, "Господом
и Владыкой живота моего". Хотя я закончил старший класс средней
школы в числе лучших 25% учеников, мои оценки на первом курсе
колледжа стали гораздо хуже. В то время единственной моей жизненной
целью было получить ученую степень по окончании колледжа, поэтому
эти плохие результаты сильно подорвали мои академические надежды.
Я дважды менял предметы специализации, пока не нашел ту область,
где я чувствовал свои способности и продуктивность. В плане духовном,
мне было интересно, что может составлять смысл жизни, кроме борьбы
за и хорошие оценки, и иллюзорные мечты об успешной карьере.
Около этого времени я узнал, как может Иисус Христос влиять на
чью-то жизнь через обращение друга семьи. Это обращение стало
причиной сильнейшего изменения в жизни этого человека - действительно,
он начал становиться евангелическим христианином. Когда он говорил
мне о вере, что-то жгло меня изнутри. Помню, я плакал как ребенок,
не зная почему. Я много молился и сделал много обетов, но ничего
не менялось. Я почувствовал себя потерянным и одиноким в собственной
борьбе с христианской жизнью. И только после того, как я вступил
на путь служения Святому Духу в лагере евангелических Христиан,
я почувствовал возрастание в вере, положительные и активные плоды
моих молитв.
По мере того, как я приближался к Богу, заканчивал колледж, я
продолжал участвовать в Таинствах Греческой Православной Церкви,
хотя в то же время посещал евангелический приход для занятий по
изучению Библии. Только тогда, когда, слушая проповедь протестантского
пастора, я услышал его ссылки на пользу греческого текста для
понимания Нового Завета, я по-новому оценил свое собственное православное
наследие. Честно говоря, мне было удивительно, что Бог до сих
пор действует в Православной Церкви. Когда я решил изучить богослужебные
тексты моей Церкви, оказалось, что они не только духоносны, но
примерно четверть текстов взята прямо из Писания. С великой радостью
я открыл для себя, что Бог пребывает в моей Церкви - и пребывал
всегда. Тогда мне было очень досадно, что никто мне не говорил
на простом английском языке, какое сокровище хранит Восточная
Православная вера. Еще я знал, что я не одинок. Множество моих
православных братьев и сестер пребывали во тьме неведения из-за
языкового барьера в богослужении и недостатка переводов литургических
текстов. Мое сердце горело желанием помочь молодым людям, которые,
как я, борются со своей верой, чувствуют себя, как я когда-то,
одинокими, не ведая, что им предлагает собственная Церковь. Вот
если бы Бог послал кого-нибудь, чтобы им помочь!
Первые
шаги: Кэмпус Крусейд.
После успешного выполнения дипломной работы, я стал штатным сотрудником
организации "Кэмпус Крусейд фор Крайст". Я переехал
в международную штаб-квартиру этой организации в Сан-Бернардино
(Калифорния), там я работал поначалу в качестве оператора компьютера,
а затем системным программистом. Во время двух с половиной лет
моей работы в этой организации, я полноценно участвовал в жизни
близлежащего прихода Греческой Православной Церкви, при храме
св. Пророка Илии. Я пел в хоре (до сих пор не понимая слов), преподавал
в воскресной школе, работал как наставник молодежи. "Кэмпус
Крусейд" вдохновил меня на активное участие в жизни греческой
общины. Они ценили меня как посредника межкультурного общения,
так как я вырос в греческо-американской среде.
В течение того времени Бог активно готовил меня к будущему служению,
хотя тогда я этого не понимал. Методы изучения Библии, так же
как и "стандартные идеи", содержащие важные вероучительные
моменты, дали мне средства, которые затем помогали мне донести
свидетельство Православной веры до молодежи и взрослых.
Работая в Кэмпус Крусейд, я научился еще одному важному искусству:
уметь распознать могущество Божие при помощи особых молитв и ответа
Бога на эти молитвы. Я и не знал, как важно это будет для меня
через несколько лет.
Следующий
этап.
Кэмпус Крусейд был одной ступенью в моей жизни, по божественному
Промыслу. Поняв, что Он благословил меня техническими умениями
и способностями, которые я стремился развивать и возращать, чтобы
служить Ему, я вернулся домой в Западную Вирджинию, чтобы получить
ученое звание по компьютерным наукам. Но получилось так, что в
моей жизни произошли неожиданные перемены. Во-первых, вместо поступления
в аспирантуру, я поступил на работу в Меллан Банк в Питтсбурге,
Пенсильвания, в качестве программиста-аналитика.
Что касается моей карьеры, то я все еще честно полагал, что моя
жизнь начинает устраиваться. Я мог себе до этого позволить посвятить
несколько лет жизни активному христианскому служению, у меня было
много работы в той области, которая оказалась моим любимым хобби,
в юрисдикции Греческой Православной Церкви в Питтсбурге была замечательная
программа для молодежи, работая над которой я ощущал явное Божие
благословение. Я активно проводил библейские занятия для молодежи,
и не только для нее. Я действительно верил, что этими занятиями
и будет ограничиваться моя деятельность на всю оставшуюся жизнь.
Но в глубине сердца я чувствовал, что в жизни мне чего-то недостает.
Я хотел более активно учить молодежь нашей вере. Я хотел, чтобы
они понимали, что Господь живет и действует в Православной Церкви,
показать, что им не нужно ходить куда-нибудь ещё, чтобы узнать
о Нем. Я хотел, чтобы эти молодые люди научились черпать богатство
из того, что дано им в воспитании, чтобы они не чувствовали нужды
отправляться в дальние духовные страны.
Вскоре стало ясно, что я не смогу выполнить эти задачи, продолжая
работать в банке. Ровно через год после начала работы в Меллан
Банке я подал заявление об уходе через две недели и заявление
о приеме в Греческую Богословскую Школу Святого Креста в Бруклине,
Массачусетс. Я бросил прекрасную, перспективную работу, разорвал
договор аренды жилья, заполнил анкету для поступления, переехал
домой в Западную Вирджинию, снова собрал вещи для Семинарии и,
для начала, был принят в школу - за день до того, как я отправился
в Массачусетс, в Семинарию Святого креста. Все это произошло за
две недели.
Мое
обращение продолжается!
Через четыре года, в 1983 году я окончил Семинарию магистром богословия.
В 1985 году я женился, а 1986 году был рукоположен. Затем два
года я служил вторым священником, набираясь опыта приходской жизни,
два года возглавлял молодежную программу Греческой Православной
Церкви в Питтсбурге, потом служил в большом приходе юрисдикции
Греческой Православной Церкви в Огайо.
Мое сердце, сердце обратившегося человека, горит желанием каждый
день делать больше, чем позволяют 24 часа. Я знаю, что нашел свое
истинное призвание. Здесь, в этой Древней Церкви, - в которой
мне посчастливилось вырасти - я буду служить Господу и народу
Божию столько, сколько Он мне даст сил и времени. Как человек
с "сердцем обратившегося", Я торжественно обещаю себе,
что буду служить этой Церкви, работать для ее блага вместе с моими
братьями и сестрами в Америке.
<
Предыдущая глава | Оглавление
| Следующая глава>